3.The biter bit (第1/2页)

十分为一盾，十盾为一克伦。
　　
　　一张破旧的地图，值一分，一张详细的地图，值一盾。
　　
　　而这些女人们的劳作，值多少。
　　
　　一克伦，又能买来妓院中多少时间呢。
　　
　　艾斯不敢去想，也不敢去问。
　　
　　他付给车夫三克伦，赶了三天三夜的路才来到这座帝国。
　　
　　在这里，三克伦，是否也能换来三天三夜的欢愉。
　　
　　赛尔，一晚上能挣来多少钱币呢。
　　
　　艾斯是个商人，却第一次感觉对数字不敏感。
　　
　　他本想转身离去，却隐约听到赛尔那的方向传来几声吆喝。
　　
　　“赛尔，赛尔·塞克弗丝啊，我叫你呢，你怎敢不理我。”
　　
　　一个打扮光鲜，头顶地中海的中年男人站在路上大声吆喝。而在妓院门前，赛尔却完全不回头搭理他，自顾自往室内走去。
　　
　　周遭的人因为他的吆喝上前围观，那中年男人脸上挂不住，于是一声怒喝，拿出腰间佩剑就要发难。
　　
　　恰巧老板娘听到动静，出来看到门前的架势，顿时一瘸一拐拉住赛尔把她带到男人面前。随后又在男人脖颈手臂处使劲按摩，口中颤颤巍巍地说道：
　　
　　“布拉夫伯爵大人，恕我无能，管教无方，我这就让赛尔陪您。陪您一日一夜也成，下不来床也可，只求不要动怒又砸了我们来钱的路。”
　　
　　老板娘说得真诚，几乎要掉泪，赛尔却仍如往常那般微笑。见是熟悉的男人点名要自己，便笑着上前轻轻扶起他的手。
　　
　　然而那伯爵见她痴笑，缓缓抽出佩剑，指尖轻轻划过剑身，眼神冷漠。他一步步走向赛尔，像是在欣赏她的惊慌，然后猛地抬手一巴掌打在她脸上。
　　
　　赛尔那单薄的身躯又如何能够承受，当时便倒在地上，久久不能起来。
　　
　　地上有些积水，映照着妓院门口通红的灯笼，与穿着白色长裙的美丽女人形成一幅梦幻的画面。
　　
　　老板娘虽知那伯爵不讲规矩，却没料到他这次如此蛮横。
　　
　　原本她还强撑着笑容，此刻连忙俯身护着赛尔，她一边低声道歉，一边擦拭伯爵的鞋子。
　　
　　“伯爵大人，您把她打坏了，打聋了，以后可就没法玩了。您消气，消气。”
　　
　　说罢，老板娘把手背贴在赛尔肩上，仿佛在安慰，又像在催促。
　　
　　赛尔勉强从地面撑起身，擦了擦嘴角血迹，学着老板娘的动作，两人一左一右亲吻着伯爵的左脚。
　　
　　艾斯站在不远处，脚下像生了根，只能无力地看着事情发生。
　　
　　而他，也只能看着。
　　
　　伯爵发泄完，没有再管地上的两人，转头看向围观的人群，大声喝道：
　　
　　“再看，明日抓你们去打猎。”
　　
　　众人闻言，当即四散开来，无一人敢再逗留。
　　
　　艾斯象征性退后两步，恰巧之前和他搭话的商贩也跟来看热闹，艾斯便又一次向商贩询问：
　　
　　“他说的打猎，是什么意思？”
　　
　　“客人，你准是外来的。伯爵说的打猎，是皇室发明的一种比赛，只是猎的不是动物，而是逃跑的人。”
　　
　　“如何狩猎？”
　　
　　“根据猎人水平，或让猎物空腹出逃，或让猎物吃饱喝足。正午时，在林中解开猎物枷锁，让他们四散奔逃一炷短烛的时间。而后，打猎的老爷再分别骑马出动，搭上刻有记号的麻醉箭矢，狩猎林中潜藏的猎物。
　　
　　天黑前，仆从们把遭受箭矢伤害的猎物搬出，根据箭的归属，评出当日胜者。”
　　
　　“阿尔提诺的法律如此纵容这种行为吗？”
　　
　　艾斯声音激昂，吓得一旁的商贩连声招呼：
　　
　　“小声些，你不要害我们被盯上。
　　
　　卡尔纳吉恩（Carnagion）国王认为这种惩治不仅能威吓罪犯，还能帮助士兵训练战场技艺。
　　
　　教皇与国王虽算不上同声共气，但也没有搭理到教会申诉的人。两方软硬兼施，便也无人再敢异议。”
　　
　　商贩的解释让艾斯对阿尔提诺帝国多了一分认识。是否为罪犯，显然能随意定夺，那伯爵仅是一句话，就吓得围观的人四散而去，证明他的话并非单纯恐吓。
　　
　　如此暴戾氛围下的统治，又如何是车夫口中的和平呢？
　　
　　“起来。”伯爵低头说道。
　　
　　老板娘和赛尔同时起身，伯爵手又一指，“没让你起来，跪下。”
　　
　　他指的不是赛尔，而是老板娘。
　　
　　赛尔回头望向老板娘，后者只是轻轻摇了摇头，便把头低下不敢再望伯爵。
　　
　　布拉夫伯爵此时才面露笑容，一把搂着赛尔的腰就往妓院中走去。
　　
　　赛尔的表情始终保持着那种无声的微笑，仿佛一切都早已习惯，而门前的那些围观者，也无人再敢发出半点声响。
　　
　　只一瞬，布拉夫伯爵的神色顿时大变。那惯常的狂傲与不羁霎时消失不见，取而代之的，是一种带着急迫与紧张的慌乱。他猛地从怀中松开赛尔，腰间的佩剑随着动作微微晃动，发出清脆的碰撞声。他四下张望，像是在寻找什么
　　
　　"快，召集他们！马上离开！"他声音低沉，却夹杂着一丝显而易见的慌乱，仿佛每一个字都带着危险的预感。他看都不再看赛尔一眼，转身便急匆匆地向外走去。
　　
　　赛尔那不变的微笑还挂在脸上，目送伯爵和他的卫兵消失在红帷幔之外的夜色中。
　　
　　外头原本还聚集着看热闹的几人，见伯爵如此急切，便也不敢再留，赶紧三三两两散去。艾斯站在稍远的阴影中，低头看着手中的杯子，指尖微微发紧。他的目光从杯沿移向前方，注视着这一幕的发生。
　　
　　

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