第三十七章 四面楚歌（4） (第2/2页)

那三名候选人互相对视一眼，没有人选择退出。
　　
　　见那几名长老走入神殿，其中一名绿袍祭司把手朝那三名年轻人一指：“长老们，所有试炼均已完毕，最后留下来的是这三人，分别是库阿乌特莫克，雅亚乌奎伊，以及阿夏雅乌特尔。”
　　
　　那群长老们颇为满意地点了下头。这三名跪在地上的年轻人都是特拉科潘的王族。按城邦的习俗，在上一任特拉托阿尼去世后，继位者将由长老会从通过试炼的王族候选人中选定。这些试炼考验着候选人的勇气与才智，极具挑战。在特拉科潘还兴旺的时候，通过所有试炼的候选人最多也就只有四人，眼下有三人通过这些试炼，这一辈的王族也算是人才辈出了。
　　
　　“只是顺路……吗。”
　　
　　看这群特拉科潘的人如此坚持，那使者无可奈何，只能转身离去。
　　
　　艾米的反应令比约恩一阵羞愧。从暗杀拉格纳、到后来的暗杀内萨瓦尔科约特尔，在遇到强敌时，他一直在使用偷偷摸摸的方法。而这种方法到了艾米这里，却仅仅只是一个顺路去做的备选方案。他一时搞不清楚，他和艾米，到底哪个才是四海劫掠的海盗、哪个才是窝在宫廷中的女仆。
　　
　　“竟然有三人吗？”
　　
　　“老头，现在在四处平叛的不是你们，而是我们特斯科科邦。”那使者冷冷地说道，“战火已经燃遍阿兹特兰，我们的特拉托阿尼已经没有多余的人手。要不是你们这里有着重要秘密，他才不会派我们前来！”
　　
　　一名长老很不愉快地回应道：“守卫特拉科潘？特拉科潘有力量自己保护自己，不需要你们特斯科科邦的关心。”
　　
　　“你这是什么意思？”那使者说道，“我们的特拉托阿尼知道伱们的特拉托阿尼战死了，担心你们被反叛军进攻。他把你们当成盟友，才好不容易才抽调出了这一支人马！”
　　
　　“特拉托阿尼不只是一种地位，也是一种责任。城邦会尽所有的财力物力将他的魔法水平提升到第二纪元以上，让他真正成为城邦最强的勇士。同时，他也将得知城邦的所有秘密。他需要帮助城邦繁荣兴盛，带着城邦抵御敌人，若有必要，还要为了维护城邦的利益、保守城邦的秘密而做出自我牺牲。”一名长老厉声警告地上的三名年轻人，“如果觉得自己还不能承担起这一切，现在可以主动退出竞选。”
　　
　　“是说熏香的秘方是吗？无需你们担心！”一名长老忿忿地说道，“我们特拉科潘邦人也是有骨头的，如果真到了城邦被攻陷的地步，所有知道这个秘密的人，都会在被俘之前去太阳战神的神殿里自尽！”
　　
　　“你们都很有骨气。但是，最后能成为特拉托阿尼的只有一人。”一名长老正色道，“眼下特诺奇蒂特兰被毁，特斯科科背盟，各地叛乱，阿兹特兰帝国正经历前所未有的巨大的变局。新的特拉托阿尼如果能把握住机会，力挽狂澜，那就有极大的可能让特拉科潘超越特诺奇蒂特兰和特斯科科，真正的统治帝国。因此，在选人上需要慎之又慎。”
　　
　　“最后的考验我们昨晚已经商量好了。”又一名长老说道，“你们三人各带一支军队出征。限期内获得最大战功的，就会成为特拉科潘的新任特拉托阿尼！”
　　
　　(本章完)